Propanti su primarni materijali koji se koriste u operacijama stimulacije bušotina za škriljce ili uske naftne rezervoare. Njihova glavna funkcija je stvaranje kanala otvorenog toka{1}}koji omogućavaju da energetski resursi istječu iz ovih rezervoara{2}}i da održe pukotine nastale tokom procesa hidrauličkog lomljenja (fracking) otvorenim.
Karakteristike
Ključna svojstva koja propanti moraju posjedovati uključuju: visoku tlačnu čvrstoću i otpornost na diagenezu, visoku sferičnost i zaobljenost, kontroliranu veličinu zrna, visoku provodljivost i nisku cijenu. Propanti su kritična komponenta za osiguravanje provodljivosti protoka i, na kraju, garantiranje uspjeha operacije. Kao sastavni dio procesa hidrauličkog frakturiranja, propanti su široko prepoznati kao jedna od najutjecajnijih inovacija u naftnoj industriji u 21. stoljeću. Kombinacijom naprednih tehnika bušenja sa visoko sofisticiranim dizajnom frakturiranja, moderna rješenja propanta pomažu u poboljšanju produktivnosti bušotine, čime se povećava proizvodnja nafte i prirodnog plina iz dana u dan.
Silikatni pijesak kao propant
Frak pijesak je prirodni kristalni silicijum dioksid (kvarcni) pijesak prerađen od pješčenjaka visoke{0}}čistoće. Sastav frak pijeska se neznatno razlikuje od ostalih vrsta pijeska, jer su kvarcna zrna primarni sastojak većine obalnih pijeska. Razlika leži u činjenici da su drugi pijesci tipično mješavine različitih minerala i fragmenata stijena, što ih čini manje izdržljivim od kvarcnog pijeska. Zrnca frak pijeska posjeduju izuzetnu otpornost na drobljenje i jedinstveno zaobljen oblik, što ih čini idealnim materijalom za proces hidrauličkog lomljenja.
Koja je uloga frac pijeska?
Frac pijesakigra vitalnu ulogu u procesu lomljenja škriljaca olakšavajući oslobađanje prirodnog plina, nafte i kondenzata prirodnog plina iz pora unutar formacije stijena. Kada se ubrizgava-voda pod visokim pritiskom kako bi se sićušne pukotine natjerale da se prošire u veće pukotine, funkcija frakturnog pijeska je da ove pukotine drži otvorenim, čime se osigurava kontinuirani protok fosilnih goriva. Pijesak za frakturu koji se koristi za otvaranje ovih pukotina naziva se "propant". Imperativ je držati ove frakture otvorene kako bi se spriječilo njihovo urušavanje i blokiranje pora kroz koje se izvlače prirodni plin i nafta. Shodno tome, trajnost i čvrstoća na pritisak propanta su od najveće važnosti. Što duže propant može izdržati ogroman pritisak unutar pukotina, to je veća zapremina nafte koja se može izvući, čime se maksimizira ukupna efikasnost bušotine.